# Kündigungsfrist: gesetzliche Fristen nach § 622 BGB erklärt

Als Arbeitnehmer kannst du mit einer Frist von vier Wochen zum 15. oder zum Ende eines Kalendermonats kündigen, egal wie lange du schon im Betrieb bist. Der Arbeitgeber muss mit der Betriebszugehörigkeit länger warten: ab zwei Jahren einen Monat, nach 20 Jahren sieben Monate, jeweils zum Monatsende. In der Probezeit gelten zwei Wochen, und jede Kündigung braucht Papier und Unterschrift.

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- ARSIO-Team · 2026-11-10 · DE

## Das Wichtigste in Kürze

- Gesetzliche Grundfrist: 4 Wochen zum 15. oder zum Monatsende
- Frist für Arbeitgeber: steigt mit der Betriebszugehörigkeit bis 7 Monate zum Monatsende
- Probezeit (höchstens 6 Monate): 2 Wochen, zu jedem Tag
- Form: schriftlich mit eigenhändiger Unterschrift, keine E-Mail

## Wie lang ist die gesetzliche Kündigungsfrist?

Die gesetzliche Grundfrist beträgt **vier Wochen zum 15. oder zum Ende eines Kalendermonats**. So steht es in § 622 Abs. 1 BGB, und sie gilt für Arbeiter und Angestellte gleichermaßen.

Wichtig sind beide Teile: Vier Wochen sind 28 Tage, und das Arbeitsverhältnis endet dann nicht an einem beliebigen Tag, sondern am nächsten 15. oder Monatsletzten, der nach Ablauf dieser 28 Tage erreicht werden kann.

Wenn du selbst kündigst, bleibt es bei dieser Frist, egal ob du zwei oder zwanzig Jahre im Betrieb bist. Das Gesetz verlängert die Frist nur für den Arbeitgeber. Dein Arbeitsvertrag oder ein Tarifvertrag kann allerdings etwas anderes vorsehen, dazu unten mehr.

## Welche Kündigungsfrist gilt für den Arbeitgeber?

Kündigt der Arbeitgeber, wächst die Frist mit der Dauer deines Arbeitsverhältnisses im Betrieb oder Unternehmen. Ab zwei Jahren gilt sie immer **zum Ende eines Kalendermonats**, nicht mehr zum 15.

| Bestand des Arbeitsverhältnisses | Kündigungsfrist des Arbeitgebers |
| --- | --- |
| unter 2 Jahren | 4 Wochen zum 15. oder Monatsende |
| ab 2 Jahren | 1 Monat zum Monatsende |
| ab 5 Jahren | 2 Monate zum Monatsende |
| ab 8 Jahren | 3 Monate zum Monatsende |
| ab 10 Jahren | 4 Monate zum Monatsende |
| ab 12 Jahren | 5 Monate zum Monatsende |
| ab 15 Jahren | 6 Monate zum Monatsende |
| ab 20 Jahren | 7 Monate zum Monatsende |

**Gesetzliche Kündigungsfrist des Arbeitgebers nach Betriebszugehörigkeit**

| | |
| --- | --- |
| unter 2 Jahren | 4 Wochen |
| ab 2 Jahren | 1 Monat |
| ab 5 Jahren | 2 Monate |
| ab 8 Jahren | 3 Monate |
| ab 10 Jahren | 4 Monate |
| ab 12 Jahren | 5 Monate |
| ab 15 Jahren | 6 Monate |
| ab 20 Jahren | 7 Monate |

_Frist nach § 622 Abs. 1 und 2 BGB, ab zwei Jahren jeweils zum Ende eines Kalendermonats. Arbeits- oder Tarifvertrag können abweichen. Quelle: gesetze-im-internet.de, gelesen am 10. November 2026._

Neben der Frist zählt in Betrieben mit mehr als zehn Arbeitnehmern auch der Grund: Dort gilt laut BMAS das Kündigungsschutzgesetz, und der Arbeitgeber braucht einen personen-, verhaltens- oder betriebsbedingten Grund.

## Welche Frist gilt in der Probezeit?

Während einer **vereinbarten Probezeit von höchstens sechs Monaten** können beide Seiten mit einer Frist von **zwei Wochen** kündigen (§ 622 Abs. 3 BGB). Ein fester Endtermin wie der 15. oder das Monatsende ist hier nicht vorgeschrieben.

Zwei Punkte, die oft übersehen werden: Die Probezeit muss vereinbart sein, sie entsteht nicht automatisch. Und sie darf laut Gesetz längstens sechs Monate dauern; eine längere vereinbarte „Probezeit“ verkürzt die Frist danach nicht mehr.

## Was dürfen Arbeitsvertrag und Tarifvertrag ändern?

**Längere Fristen** dürfen im Arbeitsvertrag immer vereinbart werden. Die Grenze steht in § 622 Abs. 6 BGB: Für deine Kündigung darf keine längere Frist gelten als für die Kündigung durch den Arbeitgeber. Häufig steht im Vertrag deshalb, dass die verlängerten Fristen für beide Seiten gelten.

**Kürzere Fristen** sind im Einzelvertrag nur in zwei Fällen erlaubt (§ 622 Abs. 5 BGB):

- bei einer **vorübergehenden Aushilfe**, solange das Arbeitsverhältnis nicht über drei Monate hinaus fortgesetzt wird;
- in **Kleinbetrieben mit in der Regel nicht mehr als 20 Arbeitnehmern**, ohne Auszubildende. Die Frist darf dann vier Wochen nicht unterschreiten, kann aber den festen Endtermin zum 15. oder Monatsende weglassen. Teilzeitkräfte zählen mit 0,5 (bis 20 Wochenstunden) oder 0,75 (bis 30 Wochenstunden).

**Tarifverträge** dürfen von den Absätzen 1 bis 3 abweichen, auch nach unten (§ 622 Abs. 4 BGB). Gilt in deiner Branche ein Tarifvertrag und verweist dein Arbeitsvertrag darauf, schau zuerst dort nach.

## Wie berechnest du die Kündigungsfrist?

Die Frist beginnt erst am Tag **nach dem Zugang** der Kündigung. Der Tag, an dem der Brief ankommt oder übergeben wird, zählt nicht mit (§ 187 Abs. 1 BGB). Eine Frist nach Wochen endet an dem Wochentag, der dem Tag des Zugangs entspricht (§ 188 Abs. 2 BGB).

Ein Beispiel mit der Grundfrist von vier Wochen:

- Du willst zum **31. Dezember 2026** raus. Die Kündigung muss dem Arbeitgeber spätestens am **Donnerstag, 3. Dezember 2026**, zugehen.
- Kommt sie erst am 4. Dezember an, ist der nächste mögliche Termin der **15. Januar 2027**. Dafür reicht Zugang bis **Freitag, 18. Dezember 2026**.

Maßgeblich ist der Zugang beim Empfänger, nicht das Datum auf dem Schreiben und nicht der Tag, an dem du es abschickst. Plane deshalb ein paar Tage Puffer ein.

## Wie kündigst du richtig?

Nach § 623 BGB braucht jede Kündigung die **Schriftform**, und die elektronische Form ist ausdrücklich ausgeschlossen. Schriftform heißt nach § 126 BGB: ein Schreiben, das du **eigenhändig unterschreibst**. Eine E-Mail, ein eingescannter PDF-Brief oder eine Nachricht im Messenger reichen nicht.

1. **Vertrag und Tarif prüfen** Lies nach, welche Frist in deinem Arbeitsvertrag oder im anwendbaren Tarifvertrag steht. Gibt es keine Regel, gelten vier Wochen zum 15. oder Monatsende.
2. **Enddatum berechnen** Zähle ab dem Tag nach dem Zugang. Plane ein paar Tage Puffer ein, falls der Brief später ankommt.
3. **Kündigung schreiben** Name, Datum, der Satz, dass du das Arbeitsverhältnis fristgerecht zum nächstmöglichen Termin kündigst, gern mit konkretem Datum. Eine Begründung ist nicht nötig.
4. **Eigenhändig unterschreiben** Mit Kugelschreiber auf Papier. Eine Kopie, ein Scan oder eine E-Mail sind unwirksam.
5. **Zugang nachweisbar machen** Am sichersten ist die persönliche Übergabe mit Empfangsbestätigung auf einer Kopie oder ein Bote als Zeuge.
6. **Bei der Agentur für Arbeit melden** Melde dich spätestens drei Monate vor dem Ende des Arbeitsverhältnisses als arbeitsuchend. Erfährst du später davon, innerhalb von drei Tagen.

Hast du schon einen neuen Vertrag, kannst du deinen Arbeitgeber auch um einen **Aufhebungsvertrag** bitten, um früher zu gehen. Auch dieser braucht nach § 623 BGB die Schriftform.

## Und die fristlose Kündigung?

Ohne Frist kann nur gekündigt werden, wenn ein **wichtiger Grund** vorliegt und die Fortsetzung bis zum Ende der Frist nicht zumutbar ist (§ 626 BGB). Die Kündigung muss innerhalb von zwei Wochen erfolgen, nachdem der Kündigende von den Gründen erfahren hat. Das ist die Ausnahme, nicht der Weg für einen schnellen Wechsel.

## Kündigungsfrist und Jobsuche

Vier Wochen sind kurz. Wer erst nach der Kündigung mit der Suche anfängt, hat oft eine Lücke zwischen zwei Jobs. Besser: Fang an zu suchen, solange du noch fest angestellt bist.

Dabei hilft der ARSIO-Agent: Er liest jeden Morgen die neuen Stellenanzeigen, wählt die aus, die zu deinem Lebenslauf passen, und bereitet die Bewerbung vor.

*Dieser Ratgeber ist eine allgemeine Information und keine Rechtsberatung.*

## Häufige Fragen

### Gilt für mich als Arbeitnehmer auch die längere Frist?

Nach dem Gesetz nicht: Die verlängerten Fristen in § 622 Abs. 2 BGB gelten nur für Kündigungen durch den Arbeitgeber. Viele Arbeitsverträge verlängern aber die Frist für beide Seiten, und das ist erlaubt, solange deine Frist nicht länger ist als die des Arbeitgebers.

### Kann ich per E-Mail oder WhatsApp kündigen?

Nein. § 623 BGB verlangt die Schriftform und schließt die elektronische Form ausdrücklich aus. Eine Kündigung per E-Mail, Fax-Kopie oder Messenger ist unwirksam.

### Was ist, wenn mein Arbeitgeber mir kündigt und ich mich wehren will?

Dann musst du innerhalb von drei Wochen nach Zugang der schriftlichen Kündigung Klage beim Arbeitsgericht erheben (§ 4 KSchG). Versäumst du die Frist, gilt die Kündigung als wirksam.

### Gibt es Kündigungen ohne Frist?

Ja, aus wichtigem Grund nach § 626 BGB, wenn die Fortsetzung bis zum Fristende nicht zumutbar ist. Sie muss innerhalb von zwei Wochen erklärt werden, nachdem der Kündigende die Gründe erfahren hat.

### Muss ich mich nach der Kündigung bei der Agentur für Arbeit melden?

Ja, spätestens drei Monate vor dem Ende des Arbeitsverhältnisses als arbeitsuchend. Erfährst du später davon, innerhalb von drei Tagen (§ 38 SGB III).

## Quellen

- [§ 622 BGB – Kündigungsfristen bei Arbeitsverhältnissen](https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/__622.html), Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de, gelesen am 10. November 2026
- [§ 623 BGB – Schriftform der Kündigung](https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/__623.html), Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de, gelesen am 10. November 2026
- [§ 187 und § 188 BGB – Fristbeginn und Fristende](https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/__187.html), Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de, gelesen am 10. November 2026
- [§ 126 BGB – Schriftform](https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/__126.html), Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de, gelesen am 10. November 2026
- [§ 626 BGB – Fristlose Kündigung aus wichtigem Grund](https://www.gesetze-im-internet.de/bgb/__626.html), Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de, gelesen am 10. November 2026
- [§ 4 KSchG – Anrufung des Arbeitsgerichts](https://www.gesetze-im-internet.de/kschg/__4.html), Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de, gelesen am 10. November 2026
- [§ 38 SGB III – Rechte und Pflichten der Arbeitsuchenden](https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_3/__38.html), Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de, gelesen am 10. November 2026
- [Kündigungsschutz](https://www.bmas.de/DE/Arbeit/Arbeitsrecht/Arbeitnehmerrechte/Kuendigungsschutz/kuendigungsschutz.html), Bundesministerium für Arbeit und Soziales, gelesen am 10. November 2026